Vad är PHP?

PHP är ett tolkat server-side-språk, vilket innebär att koden körs på webbservern innan HTML-sidan skickas till användarens webbläsare. Det skapades 1994 av Rasmus Lerdorf och har sedan dess utvecklats till ett kraftfullt verktyg för webbutveckling.

PHP används främst för att:

• Generera dynamiskt innehåll (exempelvis visa användarspecifik data).

• Hantera formulär och sessionsdata.

• Kommunicera med databaser (oftast MySQL eller MariaDB).

• Utföra serverlogik, autentisering och filhantering.

• Skapa RESTful API:er och backend-logik för moderna webbtjänster.

En enkel PHP-fil kan se ut så här:

När en användare begär denna fil, kör servern koden och returnerar en HTML-sida med texten ”Hej världen!”.

Vad står PHP för?

PHP står ursprungligen för ”Personal Home Page”, vilket var namnet på de första skripten som skapades av Rasmus Lerdorf 1994 för att hantera hans personliga webbplats.

Idag står PHP rekursivt för:

PHP: Hypertext Preprocessor

Fun fact är att PHP är en så kallad ”rekursiv akronym”. Det innebär att akronymen PHP faktiskt innehåller sig själv – ett vanligt skämt i programmeringsvärlden. Så även om det började som ”Personal Home Page”, har det omtolkats till att bättre spegla dess funktion: ett skriptspråk som bearbetar hypertext (HTML) på serversidan innan det skickas till användaren.

Varför är PHP viktigt?

1. Stor spridning och stöd:

• PHP driver miljontals webbplatser, inklusive stora CMS-system.

• Stöds av de flesta webbhotell som standard.

2. Enkel inlärningskurva:

• Lämpligt för nybörjare samtidigt som det har avancerade funktioner för erfarna utvecklare.

3. Effektiv databaskommunikation:

• Inbyggt stöd för att kommunicera med relationsdatabaser, särskilt MySQL.

• PDO (PHP Data Objects) tillåter säker och flexibel databasåtkomst.

4. Aktiv utveckling och förbättring:

• Senare versioner av PHP (7 och 8) har introducerat stora prestandaförbättringar och moderna funktioner som typdeklarationer, förbättrad felhantering och objektorienterad programmering.

5. Kostnadseffektivitet:

• Öppen källkod, vilket gör det kostnadsfritt och tillgängligt för alla.

Hur används PHP i praktiken?

PHP integreras ofta med HTML, CSS och JavaScript för att bygga kompletta webbapplikationer. Exempel på vanliga användningsområden:

• CMS: WordPress (skrivet i PHP) möjliggör enkel webbplatsförvaltning för miljontals användare.

• E-handel: Plattformar som WooCommerce och Magento använder PHP som kärna.

• Webbportaler: Intranät, kundportaler och bokningssystem byggs ofta med PHP.

• API-backends: PHP används för att bygga REST- eller GraphQL-API:er till mobilappar och frontend-ramverk som React eller Vue.

Kodorganisation sker vanligtvis med hjälp av ramverk som Laravel, Symfony eller CodeIgniter, vilka erbjuder struktur, säkerhet och återanvändbarhet i större projekt.

Slutsats

PHP är en av hörnstenarna i modern webbutveckling tack vare sin enkelhet, mångsidighet och starka gemenskap. Det är särskilt effektivt för att bygga dynamiska, datadrivna webbapplikationer i kombination med databaser och moderna frontend-verktyg. Trots konkurrens från nyare språk fortsätter PHP att vara relevant och uppskattat för dess produktionsvänliga egenskaper och breda användning.